La voix des citoyens

Le Parlement européen est élu par les citoyens de l’Union européenne. Les députés européens défendent donc les intérêts des citoyens et expriment la volonté démocratique des quelque 495 millions de citoyens. Le député européen est leur porte-parole et défend leurs intérêts auprès des responsables politiques de la Commission européenne ou du Conseil européen. Le Parlement actuel, élu en juin 2009, compte 751 membres issus des 27 Etats membres de l’UE. Plus d’un tiers (35%) sont des femmes.

Les membres du Parlement européen ne siègent pas en groupes nationaux, mais en sept groupes politiques parlementaires de dimension européenne: la Gauche unitaire européenne/ Gauche verte nordique (35 députés), le Groupe de l’Alliance progressiste des Socialistes et Démocrates (184 députés), les Verts (55 députés), l’Alliance des Démocrates et des Libéraux pour l’Europe (84 députés), le Parti populaire européen (démocrates chrétiens) (265 députés), Conservateurs et Réformistes européens (54 députés), le Groupe Europe de la Liberté et de la Démocratie (32 députés), et les Non-Inscrits (27 députés).

Le Groupe de l’Alliance progressiste des Socialistes et Démocrates au Parlement européen (S&D), dans lequel siège Robert Goebbels, est la seconde force du PE.

Où siège le Parlement?

Le Parlement européen a un siège: Strasbourg, et trois lieux de travail: Bruxelles (Belgique), Luxembourg et Strasbourg (France). Les services administratifs sont installés à Luxembourg. Les sessions plénières, auxquelles participent tous les députés, ont lieu une fois par mois à Strasbourg. Les réunions des commissions et des groupes parlementaires se déroulent à Bruxelles.

Que fait le Parlement?

Le Parlement a trois rôles essentiels:

1. exercer le pouvoir législatif. Il partage ce pouvoir avec le Conseil dans de nombreux domaines politiques quand il adopte les actes législatifs. Son élection au suffrage universel direct pour les citoyens contribue à garantir la légitimité démocratique du droit européen;

2. exercer un contrôle démocratique sur toutes les institutions européennes et notamment sur la Commission. Il peut approuver ou refuser la désignation des membres de la Commission et il est habilité à censurer la Commission dans son ensemble;

3. exercer le pouvoir budgétaire. Il partage cette autorité budgétaire et donc le pouvoir financier avec le Conseil et peut ainsi influencer les dépenses de l’UE. Au terme de la procédure, il adopte ou refuse le budget dans sa totalité.

Comment le travail du Parlement est-il organisé?

Le travail du Parlement européen comporte deux étapes principales:

1. La préparation de la session plénière. Elle est prise en charge par les parlementaires, réunis dans différentes commissions spécialisées dans des domaines particuliers des activités de l’UE. Le Parlement compte actuellement 20 commissions (p.ex. transport, environnement, droits de la femme et égalité des genres, pêche, commerce international,…) et 2 sous-commissions. Elles sont composées de 24 à 76 députés et leur représentation politique reflète celle de la plénière.

2. La session plénière elle-même. Les sessions plénières se tiennent à Strasbourg (une semaine par mois) et à Bruxelles (deux jours par mois, lors des mini-sessions). Durant ces périodes de session, le Parlement examine les propositions législatives et adopte des amendements avant d’arriver à une décision sur l’ensemble du texte (tel qu’amendé) en séance plénière.